Oudegracht en de werven
Utrecht
- Plaats
- Utrecht
- Type
- gracht met werven en werfkelders
De Oudegracht loopt dwars door Utrecht. Langs het water liggen lage kades, de werven. Daar kun je op een terras zitten, vlak bij het water. Je kunt er ook zelf varen, in een kano, op een waterfiets of staand op een sup-plank.
De Oudegracht is de beroemdste gracht van Utrecht. Bijzonder zijn de werven: lage kades vlak boven het water, met oude kelders onder de straat. Vroeger werden daar goederen van schepen opgeslagen. Nu zitten er restaurants en terrassen. Je kunt er wandelen of een rondvaart maken. Omdat de gracht gratis en voor iedereen open is, weet niemand precies hoeveel bezoekers er komen: het zijn er elke dag duizenden. Je kunt er ook zelf het water op: in een kano, op een waterfiets of met een sup, een plank waarop je staand peddelt.
De Oudegracht is al zo'n negenhonderd jaar oud. Omdat de waterstand in de gracht sterk wisselde, bouwden de Utrechters lage kades langs het water, de werven. Onder de straat groeven ze kelders, de werfkelders, waar handelaars hun goederen opsloegen. Die combinatie van werven en werfkelders is uniek in de wereld. Nu zitten er cafés, winkels en restaurants in. Er worden geen bezoekers geteld, maar het is een van de drukste plekken van de stad. Wie zelf wil varen, kan langs de gracht een kano, waterfiets of sup huren en zo onder de oude bruggen door peddelen.
De Oudegracht ontstond in de twaalfde eeuw deels uit een oude loop van de Rijn en werd de belangrijkste handelsroute door de stad. Omdat de straten hoog boven het water lagen, werden in de middeleeuwen lage kademuren aangelegd met daarachter kelders onder de straat, de werfkelders, die met de huizen erboven verbonden waren. Dit systeem van werven en werfkelders is uniek. Na het verdwijnen van de vrachtvaart raakten veel kelders in verval; nu zijn ze grotendeels in gebruik als horeca, ateliers en winkels. Omdat de gracht vrij toegankelijk is, bestaan er geen bezoekcijfers, maar het behoort tot de drukst bezochte delen van de binnenstad. Behalve met rondvaartboten kun je de grachten ook zelf verkennen met een gehuurde kano, waterfiets of sup.
